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BIS, lo que no conocías de un banco supersecreto y real

La experiencia moralmente corrupta durante la guerra del BIS casi lo hundió en la conferencia de 1944 en Bretton Woods, New Hampshire, cuando el secretario del Tesoro Henry Morgenthau y Harry Dexter White, el delegado estadounidense que dirigían la conferencia, intentaron liquidarlo al configurar el sistema internacional de la posguerra dominado por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Pero los poderosos amigos del BPI, incluyendo a John Maynard Keynes, intervinieron para salvarlo.

Diseñado para comprar y vender oro y divisas para sus clientes y ofrecer créditos a corto plazo y la gestión de activos de los bancos centrales (aunque ya no sea necesario para eso), el BIS se las ha arreglado para sobrevivir a su propia historia, así como a la desaparición de las otras dos principales razones de su existencia: las reparaciones de guerra y el mantenimiento del patrón oro impuesta en Bretton Woods. Desde la década de 1960, ayudó a sentar las bases de la Unión Monetaria Europea, a pesar de que fue eclipsado rápidamente en importancia por el Instituto Monetario Europeo y al Banco Central Europeo.

Actualmente, el BIS ha llegado a ser una especie de viejo iluminado y como un lugar para el Comité de Supervisión Bancaria de Basilea, que busca establecer unas normas voluntarias de capital globales, y como un repositorio de conocimientos financieros. El personal de investigación económica del BIS ha sido a menudo un factor profético del exceso de apalancamiento de la deuda que ha contaminado a la banca a partir de la crisis asiática de finales de 1990 con el desastre de las hipotecas subprime de una década más tarde en EEUU. El BIS fue una de las pocas instituciones financieras que advirtieron repetidamente sobre el crecimiento descontrolado en los años previos a la crisis de 2008. Sin embargo, como reconoce LeBor, "sabiendo que había un problema, sin embargo, no significa que el banco siempre podía persuadir a los responsables políticos para tomar medidas preventivas o correctoras." De hecho, ha tenido poca influencia, y actúa sólo como el banco de acogida para el Comité de Basilea, que está dirigido por los jefes de los bancos centrales nacionales, cuando el BIS puede reclamar alguna influencia.

BIS, lo que no conocías de un banco supersecreto y real

Incluso ahora, el BIS funciona con menos publicidad que los 18 bancos centrales que conforman su comité ejecutivo. Sus activos están protegidos contra el ataque. Su proceso de establecimiento de los requisitos de capital para los bancos sigue siendo opaco y, muchos críticos dicen, demasiado suave en su moralidad. Sin embargo, el BIS vive como perdurable prueba de que si bien es a menudo fácil de crear instituciones internacionales, es muy difícil deshacerse de ellas. "El BIS progresa a través del siglo 21 cada vez con más confianza", concluye LeBor, "a pesar de que no hay necesidad de que exista."